Ewolucja grafiki w grach: od 2D do VR

Gry wideo to forma rozrywki, która stale ewoluuje, a jedną z najbardziej zauważalnych cech tego nieustannego rozwoju jest błyskawicznie poprawiająca się jakość grafiki z roku na rok. W tym artykule cofniemy się nieco w czasie i przyjrzymy się nieco bliżej temu, jak grafika w grach wideo ewoluowała na przestrzeni ostatnich dekad, od prostych rysunków z widocznymi pikselami, aż po wizualne cuda w grach najnowszych generacji.

Ewolucja grafiki

Czy wiesz o tym, że gry wideo istnieją na rynku już od prawie 70 lat? W zależności od tego, co uznamy za pierwszą w historii grę wideo (kandydatów do tego miana jest całkiem sporo) wartość ta będzie się różnić – jednak jest o wiele większa, niż się większości osób wydaje. Ale tak naprawdę epoka gier wideo rozpoczęła się w latach 70. XX wieku, kiedy to na rynku pojawiły się pierwsze konsole do gier, takie jak na przykład Magnavox Odyssey.

Era grafiki rastrowej: 8 i 16 bitów

W latach 80. i 90. w grach wideo dominowała grafika 8-bitowa. Pojęcie to określa w pewnym uproszczeniu paletę barw – grafika ośmiobitowa sprowadza się do palety barw obejmującej 256 kolorów. Takimi możliwościami dysponowały na przykład komputery Atari 800XL oraz ich odmiany, jak 65XE. Z kolei komputery 16-bitowe dysponowały odpowiednio szersza paleta, jednak zazwyczaj nie wykorzystywały wszystkich dostępnych kolorów, ograniczając się jedynie do ich części.

Nie będziemy się tu jednak wdawać w szczegóły techniczne, wystarczy pamiętać o tym, że najlepszym pod względem możliwości graficznych komputerem 16-bitowym w latach 80. i 90. były Amigi 500, 1200 i modele pokrewne. Można więc stwierdzić, że to właśnie one były pierwszymi urządzeniami, które cechowały się możliwościami graficznymi godnymi nowoczesnych gier wideo,

Ale w tamtych latach postaci i sceneria składały się z pikseli, a do wypełnienia wizualnych niedostatków gier niezbędna była wyobraźnia. Klasyczne gry, takie jak Shadow of the Beast, Super Mario Bros i Sonic the Hedgehog przeszły w do historii zyskując prawdziwie legendarny status.

Przejście do trzech wymiarów: 3dfx Voodoo, PlayStation i Nintendo 64

Wraz z pojawieniem się kart graficznych Voodoo firmy 3dfx oraz konsol PlayStation i Nintendo 64 w latach 90. gracze byli świadkami rewolucji w grafice. Gry przeszły z 2D na 3D, tworząc bardziej wciągające światy i postacie dzięki modelowaniu trójwymiarowemu. Wolfenstein 3D, Doom, Unreal, Super Mario 64 i Final Fantasy VII to kamienie milowe w tamtym okresie i tym etapie przejściowym.

Era gier w wysokiej rozdzielczości: akceleratory graficzne, PlayStation 2, Xbox 360 i PlayStation 3

Na początku XXI wieku wysoka rozdzielczość stała się normą w grach wideo. PlayStation 2, Xbox 360 i PlayStation 3 wprowadziły bardziej szczegółową i realistyczną grafikę, umożliwiając bardziej wciągające wrażenia z gry. Zaawansowane akceleratory grafiki 3D dla komputerów PC pozwoliły uzyskiwać wysokie liczby klatek na sekundę oraz doskonałej jakości grafikę. Tytuły takie jak GTA: San Andreas, Far Cry, Assassin’s Creed i Uncharted zdefiniowały tę epokę.

Nowa generacja: PlayStation 5, Xbox Series X/S i PC

Obecna generacja konsol, reprezentowana przez PlayStation 5 i Xbox Series X/S, wyniosła grafikę na nowy poziom. Dzięki możliwościom śledzenia promieni, rozdzielczości 4K i imponującej liczbie klatek na sekundę gry nowej generacji zapewniają spektakularną grafikę. Ratchet & Clank: Rift Apart, Cyberpunk 2077 i Horizon Forbidden West to imponujące przykłady.

Wirtualna rzeczywistość

Oprócz postępu w zakresie reprezentacji wizualnych na tradycyjnych ekranach, przyszłość gier wideo kształtuje także rzeczywistość wirtualna (VR). Szczególnie istotna rzeczywistość wirtualna wydaje się być w kasynach online, takich jak NV Casino. To właśnie tam powstają gry umożliwiające graczom smakowanie atmosfery luksusowych kasyn bez ruszania się z domu. Dzięki zestawom słuchawkowym takim jak Oculus Rift i PlayStation VR gracze mogą całkowicie zanurzyć się w wirtualnych światach, w których grafika jest coraz bliżej rzeczywistości.

Projekty postaci w grach wideo i potencjalna przyszłość

Ewolucja grafiki w grach wideo to fascynująca historia innowacji i kreatywności. Od pierwszych pikseli po oszałamiającą grafikę nowej generacji i rzeczywistości wirtualnej, gry wciąż zaskakują i zachwycają graczy coraz bardziej wciągającymi wrażeniami wizualnymi. W miarę rozwoju przyszłości możemy spodziewać się, że grafika w grach wideo będzie nadal nas zaskakiwać i przenosić do nowych światów stymulujących wyobraźnię i zapewniających rozrywkę.
Ewolucja projektowania postaci w grach cyfrowych jest nierozerwalnie powiązana z grafiką gier wideo.

Stare gry zręcznościowe (automaty)

Pierwsze grafiki w grach były absurdalnie proste w porównaniu do współczesnych standardów, były to w skrócie białe kropki na czarnym tle. Stopniowo programistom udało się wstawić kolory do tych geometrycznych wzorów, które w niewielkim stopniu przypominały rozpoznawalny kształt.

Innymi słowy, moc obliczeniowa dla bardziej skomplikowanej grafiki była bardzo mała. Dlatego programiści musieli zadowolić się tym, co mieli i zrobić wszystko, co w ich mocy, tworząc „szkice projektów postaci” w grach.

Po zwiększeniu mocy procesora twórcom gier w końcu udało się pokonać ograniczenia narzucane przez starsze systemy do gier. I tym samym, jak na standardy lat 80., oglądanie ich stało się przyjemniejsze.

Gry na stare konsole

Atari 2600 to konsola, która wyprowadziła gry zręcznościowe z zatłoczonej, hałaśliwej sali gier i przeniósł je do salonu. A geometryczne kształty miały nieco wyraźniejszy humanoidalny zarys niż w tytułach znanych nieco wcześniej.

Kilka lat później pierwsza konsola Nintendo, Nintendo Entertainment System (NES), przyniosła fantastyczną grafikę, na przykład w grach takich jak Punch-Out!, Kirby's Adventure i Castlevania III: Dracula's Curse. Tutaj projekty postaci były nadal proste i miały kształty, które można było łatwo przetworzyć, ale były równie przyjemne dla graczy.

Era 16-bitowa

Wreszcie nastała era 16-bitów, czyli czwartej generacji konsol do gier wideo. To właśnie w tym okresie królowały konsole takie jak Sega Mega Drive, Super Nintendo i Neo Geo.

Ta era rozpoczęła się w 1987 roku i umożliwiła fantastyczny rozwój w projektowaniu postaci w grach, w tym przenośnych, takich jak Game Boy. Postaci, choć miały cechy przypominające kreskówki w porównaniu z obecną grafiką, były łatwo rozpoznawalne, różne od siebie i zróżnicowane w szczegółach ubioru, dodatkach i tym podobnych.

Era konsol trzeciej i  czwartej generacji

Era konsol 32-bitowych lub 64-bitowych, zwanych także piątą generacją, rozpoczęła się w 1993 roku i trwała do 2006 roku. W krótkim czasie wyniosła ona grafikę gier i projektowanie postaci na nowy poziom.

Był to okres, gdy wielokątna grafika 3D, lepsze rozdzielczości, kontrolery analogowe i przechowywanie gier na CD-ROMach były udoskonaleniem tamtych czasów. Głównymi konsolami 32- i 64-bitowymi były Jaguar, Playstation, Sega Saturn i Nintendo 64.

Dzięki takiemu potencjałowi graficznemu możliwe było stworzenie postaci o trójwymiarowości i dobrze zdefiniowanych teksturach. Wydawało się, że po raz pierwszy projekt postaci w grze może osiągnąć poziom bliski realizmowi, nawet jeśli będzie oparty na elementach fantastycznych.

Gry takie jak na przykład Silent Hill, Super Mario 64 i Legend of Zelda: Ocarina of Time wyróżniają się spośród gier wydanych w tym okresie właśnie dlatego, że bardzo dobrze zaprojektowano w nich postaci bohaterów i inne spotykane podczas rozgrywki.

Gry współczesne

Po prezentacji piątej generacji konsol do gier wideo, już żadne parametry technologiczne nie są granicą dla rozwoju projektowania postaci w grach. Powstały kolejne modele Playstation, Nintendo Wii, Switch, Xbox, Xbox 360 i wiele innych urządzeń do grania. Krótko mówiąc, stwierdzenie, że grafika gier na tych konsolach była imponująca, jest w zasadzie czymś oczywistym.

Innymi słowy, wraz z pojawieniem się jeszcze potężniejszych konsol, grafika z kolei stała się jeszcze bardziej imponująca. Tak więc wraz z pojawieniem się imponującej grafiki pojawili się pionierzy tworzenia gier, którzy chcieli wypchnąć medium do jego granic.

Gry takie jak: Crysis, Wiedźmin 3: Dziki Gon, Grand Theft Auto V i Red Dead Redemption 2 wycisnęły maksimum możliwości z konsol do gier oraz komputerów PC. To samo dotyczy projektów postaci, dysponujących różnymi fakturami skóry, włosów, ubrań i akcesoriów.